トレーニングがよくできる犬なのに、私の合図には応じてくれない。
そんな経験をしました。
相手は、しっかりとトレーニングを積んできた犬たち。
できないわけではありません。
でも、私と一緒だと、なかなか本来の力を発揮してくれないのです。
いったい何が違うのでしょう。
ドッグトレーニングアドバイザー養成講座で、さまざまな犬と向き合う中で気づいたことがあります。
それは、犬が何をできるかだけではなく、どうすれば「一緒にやりたい」と思ってもらえるか。
トレーニングの前に、大切なことがありました。
よくできる犬なのに、私の言うことを聞いてくれない
現在、私はドッグトレーニングアドバイザー養成講座を受講しています。
資格取得の課題のひとつは、自分の愛犬ではない犬をオビディエンス試験に合格させること。
そのため、さまざまな犬と一緒に練習しています。
ある日、トレーナーさんの愛犬であるジャーマンシェパードと練習する機会がありました。
まだ2歳ですが、しっかりトレーニングされている、とても優秀な子です。
ところが。
いざ私がオビディエンスの練習を始めると……
ぜんっぜん集中してくれません。
「あれ？」
合図を出しても、よそ見をしたり、気持ちが別のところへ向いてしまったり。
もちろん、この子にとって私は、まだ十分な関係性ができていない相手です。
トレーナーさんと同じように動いてくれるとは限りません。
そこで、まずは一緒に遊んでみることにしました。
この子が大好きな、引っ張りっこ遊びです。
しばらく遊んでから、
「じゃあ、トレーニングしようか」
ところが、やっぱり集中してくれません。
遊んだのに、どうして？
そんな私に、トレーナーさんがアドバイスをくださいました。
「遊びの延長から、トレーニングに入ってみてください」
遊びを終わらせず、トレーニングにつなげる
それまでの私は、
遊ぶ。
いったん遊びを終える。
それからトレーニングを始める。
という流れでした。
でも、教わったのは少し違う方法です。
遊びで犬の気持ちがこちらに向いている、その流れのままトレーニングへ移る。
実際にやってみると……
できた😳
さっきまで集中してくれなかった子が、私の合図に応じてくれたのです。
同じ犬なのに、関わり方を変えるだけで反応が変わる。
これは、とても印象に残る経験でした。
トレーナーさんが以前おっしゃっていた、
「犬のやる気を引き出すには、まず遊ぶこと」
という言葉。
その意味が、少し分かった気がしました。
ただ遊べばよいのではなく、遊びで生まれた意欲や集中を、どうトレーニングにつなげるか。
そこが大切だったのです。
もう一頭の犬が教えてくれたこと
別の日には、イングリッシュコッカーの女の子と練習しました。
この子も、オビディエンストレーニングの経験がある犬です。
ヒールウォークはとてもきれい。
以前、トレーナーさんと一緒に大会へ出場し、2位になったこともあるそうです。
ところが、最初の練習では、なかなか集中してくれませんでした。
体力があり余っている様子で、あちこちの匂いが気になる。
くん活に夢中です。
そこで、別の日の練習ではハードルを持参し、プチアジリティを取り入れてみました。
少し体を動かしてから、オビディエンスの練習へ。
すると、驚くほど集中してくれたのです。
前回とは、まるで別の犬。
本来持っている力を、しっかり見せてくれました。
この経験から、もうひとつ気づいたことがあります。
ウォームアップは、ただ体を動かせばよいというものではない。
その子が今、どんな状態なのか。
何に興味を向けているのか。
どうすれば、こちらと一緒に動く気持ちになれるのか。
犬によっても、その日の状態によっても、必要な関わり方は違うのだと思います。
犬の能力と、引き出せる力は別のもの
ジャーマンシェパードも、イングリッシュコッカーも、すでに多くのことができる犬たちです。
でも、私がハンドラーになると、思うようにいかない。
最初は、
「どうして言うことを聞いてくれないんだろう？」
と思っていました。
けれど、練習を重ねるうちに、考えることが変わってきました。
「どうすれば、この子が私と一緒にやりたいと思ってくれるだろう？」
犬ができることと、その力を引き出せることは、同じではありません。
合図の出し方。
タイミング。
褒め方。
遊び方。
そして、犬の状態を観察すること。
トレーニングは、犬だけが頑張るものではないのだと感じます。
むしろ、今は私の方が学ぶことばかりです。
トレーニングは、犬と人が一緒に学ぶ時間
何かができるようになることだけではなく、できるようになるまでの過程こそが大切。
トレーニングを学ぶ中で、私が感じたことです。
犬は、人間をよく見ています。
こちらが一生懸命でも、なかなか思うようにいかないことも、空回りすることもあります。
でも、
私の言葉に耳を傾けてくれて、 一緒に動けた時。
正直、感動します。
そして何より、 愛情が芽生えます。
難しいけれど、だからこそ面白い。
今日もまた、犬たちに教わりました。
Little Steps｜Teaching each other.
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